Levensduur in 2100.

In een studie gepubliceerd in the Journal of Anti-Aging Medicine werd er aan 60 gerontologen, demografen en verouderingsonderzoekers gevraagd om te schatten wat de gemiddelde levensduur van een persoon geboren in 2100 zou zijn. De schattingen lagen tussen 100 en 5000 jaar met een gemiddelde van 292 jaar [1].

Prof. Jan Vijg schat dat de levensduur meer dan 115 jaar zal bedragen in 2030 [2]. Ook ikzelf ben optimistisch en geloof dat we de menselijke levensduur aanzienlijk zullen kunnen verlengen in de komende decennia. Dit is nodig omdat het verlengen van de menselijke levensduur de enige mannier is waarop we ziekten zoals alzheimer, parkinson, kanker, osteoporose, hartfalen, type 2 diabetes, sarcopenia,... succesvol zullen kunnen behandelen [3].

Dit jaar is sirtris pharmaceuticals gekocht door GlaxoSmithKline voor 720 miljoen dollar. Sirtris is een bedrijf dat sirtuin activators ontwikkeld, dit zijn medicijnen die misschien de levensduur van mensen kunnen verlengen. Dat GlaxoSmithKline dit bedrijf opkoopt is een signaal dat ze vertrouwen hebben dat ze deze levensverlengende therapie op de markt zullen kunnen brengen. Famaceutische therapieën (pillen) zullen volgens mij de eerste stap zijn naar een radicale verlenging van de menselijke levensduur. Samen met telomerase activators zoals TAT-2 denk ik dat ze de menselijke levensduur met 10 tot 20 jaar zullen kunnen verlengen. Hierna zullen de echte rejuvenatie therapieën op de markt komen die erop gericht zijn om de moleculaire en cellulaire schade te herstellen. Voorbeelden hiervan zullen zijn proteïne cross-link breakers, stam cellen, mitochondrial protofection, nieuwe lysosomale enzymen,... Deze zullen de levensduur aanzienlijk kunnen verlengen. Dit soort van onderzoek is belangrijk en kan heel wat levens redden en leed voorkomen. Elke dag dat het langer duurt betekend een verlies van 100000 mensenlevens dus tijd is absoluut cruciaal. Nu hebben we de kennis die nodig is om deze therapieën te ontwikkelen, dus laten we geen tijd verliezen.

[1] Theo Richel. Will Human Life Expectancy Quadruple in the Next Hundred Years? Sixty Gerontologists Say Public Debate on Life Extension Is Necessary. Journal of Anti-Aging Medicine. December 1, 2003, 6(4): 309-314. doi:10.1089/109454503323028902.
[2] Jan Vijg. Aging of the genome. (2007) Oxford University Press.
[3] Robert N Butler, Richard A Miller, Daniel Perry, Bruce A Carnes, T Franklin Williams, Christine Cassel, Jacob Brody, Marie A Bernard, Linda Partridge, Thomas Kirkwood, George M Martin S Jay Olshansky. New model of health promotion and disease prevention for the 21st century. BMJ 8 July 2008, doi:10.1136/bmj.a399.